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안녕하세요.
겨울이 다가오면 어김없이 뉴욕의 한 장면이 떠오릅니다. 바로 록펠러 센터 앞 거대한 크리스마스 트리와 함께 열리는 점등식이에요.
매년 비슷한 풍경 같지만, 그 안에는 늘 새로운 이야기가 숨어 있습니다.


올해의 트리는 특별히 한 가족의 기억과 사랑이 담긴 나무가 주인공이 되었어요.
그 이야기를 따라가다 보면, 왜 이 행사가 단순한 불빛 잔치가 아닌지 자연스럽게 알게 됩니다.


2025년의 록펠러 센터 트리는 뉴욕주 이스트 그린부시(East Greenbush)에 살던 러스(Russ) 가족이 기증했습니다.


이 노르웨이 가문비는 무려 약 75년 동안 한 집의 마당을 지켜온 나무였죠.
남편 댄 러스는 생전에 “언젠가 이 나무가 록펠러 트리가 되면 좋겠다”고 말하곤 했다고 합니다.
하지만 그는 2020년, 32세의 나이로 세상을 떠났습니다.
그의 부인 주디는 남편의 소망을 이어, 올해 결국 그 꿈을 이루었습니다.
“이 순간을 남편이 봤다면 정말 자랑스러워했을 거예요.
이제 이 나무는 우리 가족의 것이 아니라, 전 세계의 크리스마스 트리가 되었네요.”
— 주디 러스

러시아워로 붐비는 뉴욕 한복판으로, 11톤이 넘는 이 거목이 트럭에 실려 들어오는 장면은 많은 이들의 마음을 울렸습니다.


💡 90년을 이어온 록펠러 트리의 전통

이 전통은 1931년 대공황 시절, 뉴욕 록펠러센터 건설 현장의 노동자들이 작은 전나무를 세우며 시작됐습니다.
그때 사람들은 크리스마스 장식 대신 손수건, 깡통, 종이 꽃으로 장식을 했다고 해요.
지금은 NBC 방송을 통해 미국 전역으로 생중계되며, 수많은 시민과 관광객이 모여 뉴욕의 겨울을 시작하는 순간이 되었습니다.


✨ 트리의 규모와 장식 스펙

  • 평균 높이: 약 70~100피트 (21~30m)
  • 폭: 약 13m
  • 무게: 약 11톤
  • 조명: 50,000개의 LED 전구, 약 8km 길이의 전선
  • 꼭대기 장식: 스와로브스키 크리스털 별 (408kg, 3백만 개의 크리스털)

트리 꼭대기의 별은 뉴욕의 겨울 하늘을 가장 아름답게 수놓는 상징입니다.

🏠 점등 후에도 계속되는 나무의 여정


불이 꺼진 후 트리 목재는 ‘사랑의 보금자리(Habitat for Humanity)’에 기부되어 새로운 집의 기둥과 지붕이 됩니다.
“이 집은 희망으로 지어진 집”이라는 표식과 함께, 그 따뜻한 의미는 다음 세대에게 전해집니다.

💬 불빛보다 빛나는 이야기


매년 사람들은 “이번엔 어느 지역의 나무가 선정됐을까?”를 궁금해합니다. 그것은 단지 트리의 크기 때문이 아니라, 그 안에 담긴 사람들의 삶과 추억, 그리고 작은 소망이 있기 때문이죠.
그래서 록펠러 트리는 단순한 장식이 아니라, 누군가의 이야기가 빛으로 다시 피어나는 순간입니다.
반짝이는 불빛 하나하나가 우리 모두의 크리스마스가 되기를 바라며—
올겨울, 당신의 마음에도 따뜻한 빛이 켜지길 바랍니다. 🎄